- Els� utaz�som ut�n ism�t nagy j�l�tben �ltem - kezdte Szindb�d - de ez nem tartott sok�ig; egyszer ism�t elfogott a v�gy, hogy �tra keljek. �sszev�s�roltam egy csom� �rut, s haj�ra sz�lltam. T�bben ment�nk keresked�k a haj�n, szigetr�l szigetre, orsz�gr�l orsz�gra, v�rosr�l v�rosra. Megn�zt�nk minden nevezetess�get s el�ny�s csere�zleteket k�t�tt�nk. Egyszer egy olyan szigeten l�pt�nk partra, amely gazdag volt k�l�nb�z� gy�m�lcs�kben, vir�gokban �s madarakban, de annyira elhagyatott, hogy nem �llt rajta egyetlen lak�h�z, nem �lt rajta egyetlen emberi l�lek. J�rtunk-kelt�nk a csudasz�p szigeten, s nem gy�zt�nk el�gg� gy�ny�rk�dni a term�szet gazdag aj�nd�kaiban. Azt�n le�ltem egy forr�s mell�, odahozattam szolg�mmal az ennival�t. J�l ettem, ittam; a szolg�t visszak�ldtem a haj�ra, majd pedig leheveredtem, �s hamarosan el�rt az �lom.

Amikor fel�bredtem, h�lt helye volt a haj�nak; mindenki megfeledkezett r�lam. A haj� n�lk�lem ment tov�bb. K�pzelhetitek bossz�s�gomat �s k�ts�gbees�semet. S�lyos szemreh�ny�sokkal illettem magamat, hogy m�sodszor is �tra keltem, holott csal�dommal boldogan �s megel�gedetten �lhettem volna. B�dultan j�rtam-keltem erre, arra, mindenfel�, azt�n felm�sztam egy magas f�ra, hogy nagyobb ter�letet tekinthessek v�gig. De hi�ba: nem l�ttam egyebet, mint az eget �s a tengert. V�gre m�gis megpillantottam valami feh�rs�get, lesz�lltam a f�r�l, elindultam a feh�rs�g ir�ny�ba. M�r messzir�l meg�llap�tottam, hogy ez a feh�rs�g nem m�s, mint egy nagy kupola. Mihelyt k�zelebb �rtem a kupol�hoz, l�thattam, finom selyemsima a fel�lete. A kupola ker�lete, becsl�sem szerint �tven l�p�s lehetett.

Naplemente t�j�n hirtelen els�t�tedett az �g, mintha felh� borult volna a f�ldre. Feltekintettem: h�t egy hatalmas test�, �ri�si madarat pillantottam meg. Sz�lesre t�rt sz�rnyakkal lebegett az �rben, �s r�pt�ben els�t�t�tette a napot a sziget felett. Elb�multam, �s eszembe jutott egy t�rt�net, amelyet egyszer utaz�kt�l meg vil�got l�tott emberekt�l hallottam. A sz�besz�d szerint �l valamely szigeten egy �ri�smad�r, amelynek rukh a neve �s elef�ntokkal eteti a kicsinyeit.

Ez az �ri�smad�r teh�t a rukh volt. Csak k�s�bb jutott eszembe, hogy az a nagy feh�rs�g: ennek a mad�rnak a toj�sa. �s val�ban: a mad�r �ppen rajta �lt. M�g a mad�r a toj�son �lt s k�t l�b�t j� messze el�reny�jtotta, vakmer� gondolatom t�madt. Leoldottam turb�nomr�l a kend�t, s j� er�sen a mad�r l�b�hoz k�t�ztem magam. �gy okoskodtam, hogy a mad�r reggel bizonyosan elrep�l valamerre, s h�tha oly f�ldre rep�l, ahol emberek laknak, �s ott lesz�ll velem.

M�snap reggel a mad�r csakugyan f�lrep�lt, s oly magasan sz�llott, hogy semmit sem l�ttam magam alatt. L�tszott a rep�l�s�n, hogy nem �rzi a s�lyomat, oly gyorsan rep�lt. Egyszerre azt�n oly hirtelen sz�llott le a f�ldre, hogy szinte elvesz�tettem az eszm�letemet. Mik�zben a lehet� leggyorsabban leoldottam magamat a l�b�r�l, �szrevettem, hogy a rukh-mad�r egy iszony� nagy k�gy�t tart a cs�r�ben. A hely, ahol lesz�llott, j�kora emelked�s volt, alattam sz�les v�lgy ter�lt el, melyet felh�be ny�l� hegyek vettek k�r�l. Elindultam, hogy sz�tn�zzek a v�lgyben. �s �me: csaknem f�ldbe gy�keredzett a l�bam a nagy csod�lkoz�st�l: rengeteg gy�m�nt hevert a f�ld�n. De a gy�m�ntok k�z�tt egy sereg �ri�sk�gy� ny�zsg�tt. Oly hossz�ak �s vastagok voltak, mint egy-egy nagy datolyafa, mindenik k�nnyen elnyelhetett volna egy nagy elef�ntot. Napk�zben ezek a k�gy�k a rukh-mad�rt�l val� f�lelm�kben barlangok m�ly�n tany�ztak, s csak �jjel j�ttek el�.

F�lfedeztem egy sz�k ny�l�s� nagy barlangot, ide h�z�dtam �jjelre; a bej�rat el� egy nagy k�vet henger�tettem. Reggel, amikor kil�ptem a barlangb�l, a hegyr�l egy lev�gott �llat hullott le a v�lgybe, nem messze t�lem. Eszembe jutott, mir�l besz�lt nekem r�gebben egy keresked�. Van egy v�lgy, mondotta, amelyet gy�m�ntk�vek bor�tanak, de oly m�lyen fekszik, hogy senki oda le nem ereszkedhetik. Hogy megszerezhess�k a gy�m�ntot, a keresked�k cselhez folyamodnak. Le�lnek egy b�r�nyt, b�r�t leny�zz�k, a h�st pedig ledobj�k a v�lgybe. A gy�m�ntok a friss meleg h�shoz tapadnak. A rukh-mad�r azt�n lesz�ll a h�s�rt a v�lgybe, f�lrep�l vele a hegyre. Ekkor a keresked�k sz�rny� ki�ltoz�sukkal �gy megijesztik, hogy a mad�r kiejti a h�st a cs�r�b�l, a keresked�k, pedig leszedik a h�sra tapadt gy�m�ntokat.

�sszeszedtem egy sereg gy�m�ntot, megt�mtem vel�k a zsebeimet, azt�n a turb�nkend�mmel j� szorosan odak�t�ztem magam a lev�gott �llathoz. Nem sok�ig kellett v�rakoznom, lesz�llott a rukh-mad�r, karmaival megragadta a b�r�nyh�st, s vele egy�tt engem is felrep�tett a hegy tetej�re. Ott voltak m�r a keresked�k, rettent� nagy l�rm�val fogadt�k a rukh-madarat. A rukh kiejtette cs�r�b�l a h�st, s azzal egy�tt �n is a f�ldre pottyantam. �n m�r eloldottam magamat, amikor az egyik keresked� oda�rt. Egy fia gy�m�ntot se tal�lt a h�son.

- �, jaj - sop�nkodott - hi�baval� volt minden f�radoz�som!

Ugyancsak megijedt, amikor megl�tott engem.

- Ne f�lj testv�r - mondtam neki - �n is ember vagyok, ak�rcsak te, �s csod�latos m�don ker�ltem ide. S hogy k�rt ne vallj, gy�m�ntjaimb�l t�bbet adok neked, mint amennyit ennek az �llatnak a h�s�n tal�lhatt�l volna.

Odaj�tt a t�bbi keresked� is. Roppant csod�lkoztak, amikor a kalandomat elbesz�ltem. Annak a keresked�nek, akivel el�sz�r tal�lkoztam, j� mar�k gy�m�ntot adtam, a t�bbit pedig eladtam t�rsainak. Azt�n ism�t hazautaztam, �s szerencs�sen meg�rkeztem Basrahba. A szigetek k�z�tt, amelyeket megl�togattunk, volt olyan, amelyiken egyszarv� �l. Ez az elef�ntn�l is nagyobb �s er�sebb �llat szabadon legel, ak�r a bivaly s az orr�n hossz�, er�s szarva van. Olyan er�s ez az �llat, hogy a szarv�val kereszt�lf�rja az elef�ntot, azt�n felkapja a fej�re, s addig viszi, am�g az elef�nt el nem pusztul. Ny�ron azonban, ha az elef�nt zs�rja a szem�be folyik, megvakul t�le. Ilyenkor lecsap r� a rukh-mad�r, megragadja karmaival mind a kett�t, az elef�ntot is meg az orrszarv�t is, �s felviszi �ket f�szk�be, a fiainak.

Basrahb�l Bagdadba utaztam, hol csal�dom �s bar�taim rendk�v�l �rvendtek a viszontl�t�snak.

Szindb�d ezzel bev�gezte m�sodik utaz�s�nak elbesz�l�s�t, sz�z aranyp�nzt adott a teherhord�nak, s megh�vta m�snapra, hogy harmadik utaz�s�nak t�rt�net�t is hallgassa meg.